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Descrição

De cabelo e barba ruivos, Khair-ed-Din (que quer dizer Protetor da Fé) passou a ser conhecido e temido em todo o Mediterrâneo como Babarossa, o pirata. Começando a vida sob a liderança do irmão mais velho Aruj, com suas galés e galeotas saquearam no começo do século XVI inúmeras embarcações e cidades das potências europeias da época, abastecendo o mercado de Argel com riquezas e escravos cristãos. Em terra, se impuseram como guerreiros e estabeleceram as fronteiras do Reino de Argel, do qual se tornaram senhores, anexando-o ao Império Otomano. Mas Khair-ed-Din foi muito mais que um corsário. Das figuras mais importantes da história do império turco, com status de herói nacional, Barbarossa era um homem culto econversava em pelo menos seis línguas. Chamado pelo sultão Solimão, o Magnífico, ele foi nomeado capitão-paxá da marinha otomana em 1533, com a missão de reorganizar e comandar toda a marinha turca. Em setembro de 1538, derrotou uma combinação de esquadras de Veneza, Gênova e do papa, comandadas por Andrea Doria, nas ilhas Jônicas, perto de Preveza. Isso deu aos turcos o controle do Mediterrâneo durante os trinta anos posteriores, permitindo que as forças de Solimão expandissem as fronteiras do Império Otomano do Danúbio ao Nilo e da Pérsia a Argel. O padrão de vida e o comércio no Mediterrâneo seriam transformados para sempre. O homem que em vida se tornara lenda, viria a se tornar a própria figura mítica do pirata, assombrando gerações de europeus por séculos.